Couverture de : Timor 1250-2005, 750 ans de cartographie et de voyages

Timor 1250-2005, 750 ans de cartographie et de voyages



Aux confins de l'Asie du Sud-Est et du monde océanien, l'île de Timor représente seulement une mince tache sur une mappemonde. Elle s'est pourtant retrouvée au coeur de bien des expéditions : la quête de bois précieux par des marchands chinois au XIIIe siècle, le premier voyage autour du monde de Magellan en 1519-1521, l'épopée du Bounty en 1789 ou encore la découverte de l'Australie à la fin du XVIIIe siècle. Timor a aussi été au centre des conquêtes coloniales, de la guerre du Pacifique, de la guerre Froide et des velléités expansionnistes de l'Indonésie sous le général Suharto. Alors que les archives les plus anciennes ont été largement détruites dans des incendies ou des bombardements, les cartes, dessins, gravures et témoignages des voyageurs des siècles passés permettent de retracer les contours d'une histoire que l'on aurait pu croire perdue. De son côté, à la fin du XXe siècle, la résistance est-timoraise a été amenée à réaliser des cartes pour défendre son territoire, certaines ayant été dessinées par Xanana Gusmão, qui devint par la suite le premier Président de la République du pays nouvellement indépendant. Ce livre dévide le fil du temps, des mythes fondateurs aux contacts de plus en plus nombreux et fréquents avec le monde extérieur, qui ont entraîné conflits et ruptures historiques. Abondamment illustré de plus de 230 cartes, dessins et gravures, cet ouvrage s'appuie sur de nombreux récits et documents méconnus ou inédits. Ils représentent autant d'invitations au voyage, à un voyage immobile où le mouvement apparent est constitué par les explorations et les pérégrinations dans cette île que les légendes autochtones présentent comme le corps d'un vieux crocodile...



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